Autolla Jordaniassa: Kuollutmeri, Amman ja Ma’an

Aiemmissa postauksissa käsittelinkin jo vuokra-autolla ajelua Jordaniassa sekä tutustuimme merenrantakaupunki Aqaban tarjontaan. Tässä osassa käyn läpi reissukokemuksia Jordanian muilta alueilta. Olimme tammikuussa 2023 Jordaniassa parisen viikkoa, mutta paljon jäi vielä näkemättä.

Kuollutmeri ja Wadi Mujib

Jordanian ja Israelin-Palestiinan välissä sijaitseva Kuollutmeri on matalin maanpäällinen paikka koko Maapallolla. 424 metriä merenpinnan alapuolella sijaitsevan meren suolapitoisuus on kahdeksan kertaa korkeampi kuin merivedessä yleensä.

Suolainen vesi sisältää runsaasti kivennäisaineita, joilla uskotaan olevan positiivisia terveysvaikutuksia. Kuolleenmeren eteläpäässä on teollisuutta, joka tuottaa muun muassa ruokasuolaa. Jos reissailet näillä seuduilla ja haluat ostaa Kuolleenmeren kosmetiikkaa, suosittelen ostamaan ne Jordanian puolelta. Israelissa valmistetut Kuolleenmeren tuotteet (esim. Ahava) tulevat miehitetyn Länsirannan alueelta.

Miljoonia vuosia sitten syntynyt Kuollutmeri on vaarassa kadota jossain vaiheessa, sillä veden haihtuminen on nopeampaa kuin mitä sadevesi pystyy kompensoimaan. Vesialueen pelastamiseksi onkin suunniteltu muun muassa Punaisestamerestä johdettavaa vesitunnelia.

Jordanjoen laaksossa sijaitsevan Kuolleenmeren ympäristö on Jordanian puolella hyvin hedelmällistä ja vehreää, ja sieltä löytyy runsaasti esimerkiksi tomaattiviljelmiä. Pohjoispäästä löytyy lomakeskus, ja se onkin helpoin kohta, mistä merenrantaan pääsee.

Jordanian puolella rannikolla kulkeva Jordan Valley Highway mutkittelee hyvin korkealla merenpinnan yläpuolella, joten vaikka kartassa näyttää, että tie kulkee merenrannassa, on matkaa alas kuitenkin melkoisesti. Tien varrella oli jonkin verran ihmisiä valokuvailemassa ja pitämässä piknik-taukoja, mutta alhaalla rannalla näkyi vain muutama ihminen.

Tien varrelta löytyy Raamatusta tuttu suolapatsas. Alueella on uskonnollisen taruston mukaan sijainnut aikanaan Sodoman ja Gomorran kaupungit, joissa vietettyyn siveettömään elämään vihastunut Jumala tuhosi alueen. Loot vaimoineen lähti karkuun tulta ja tappuraa, mutta kielloista huolimatta Lootin vaimo kääntyi katsomaan taakseen, ja näin Jumala muutti hänet suolapatsaaksi. Kuuleman mukaan Israelin puolella on oma suolapatsaansa.

Jordan Valley Highwayn varrella sijaitsee myös Wadi Mujibin kanjoni. Wadi Mujib on maailman matalimmalla sijaitseva biosfäärialue ja siellä risteilee luontopolkuja. Talviaikaan polut on kuitenkin suljettu, sillä kanjonissa kulkeva joenuoma saattaa tulvia yllättäen. Kesäkaudella Wadi Mujibin patikkapolkuja pitkin voi tehdä myös monipäiväisen vaelluksen Karakin ja Madaban kaupunkeihin.

Amman

Jordanian pääkaupunki Amman sijaitsee maan pohjoisosissa noin tunnin ajomatkan päässä Syyrian rajasta. Parin miljoonan asukkaan Amman on alueena hyvin vanha, vaikka itse kaupunki onkin perustettu vasta viime vuosisadalla.

Muinaisessa Rabbath-Ammonissa on ollut elämää jo 5000-6000 vuotta sitten, ja sieltä löytyykin vaikutteita niin kreikkalaisesta, roomalaisesta, bysantin kuin umaijadien aikakausista. Kaupunki on kuulunut sekä Egyptiin että historialliseen Palestiinaan.

Kukkuloilla sijaitseva kaupunki on kahtia jakautunut. Idässä sijaitsee perinteinen islamilainen kaupunki, missä asuu paljon palestiinalaispakolaisia, kun taas länsi on enemmänkin viihteellisen kulttuurin, kuten kahviloiden ja taidegallerioiden keskus.

Minusta Amman oli todella viehättävä kaupunki, vaikkemme siellä päivää pidempään olleetkaan. Erityisen kiehtova oli perinteisen kaupungin puoli, missä katukuvaa värittää sokkeloiset kujat ja vaatimattomat betonirakenteiset asumukset. Siellä täällä näkyi isoja muraaleja elävöittämässä maisemaa.

Ammanin uusi osa pilvenpiirtäjineen taas ei jaksanut suuremmin kiinnostaa, joten päädyimme vain ajamaan länsiosan halki pikaisesti. Kävimme katsastamassa matkalla suuren sinivalkoisen King Abdullah I:n moskeijan. Poikkesimme syömään Anwar Mecca -ravintolaan, joka oli täynnä paikallisia. Lammaskebab oli ihan ok, mutta ei reissun parasta antia kuitenkaan.

Kiipesimme myös Ammanin linnakkeelle katsomaan 100-luvulla rakennetun Herakleen temppelin raunioita, Umaijadien palatsia ja muita muinaisia rakennelmia. Kukkulalta avautui hienot maisemat miljoonakaupungin ylle, minkä lisäksi alhaalla silmiin pisti ison roomalaisen amfiteatterin jäänteet.

Kukkula on erinomainen paikka auringonlaskun katseluun. Taivas oli purppuranpunainen ja koko tienoo hiljeni, kun iltarukoukset alkoivat kaikua eri puolilta kaupunkia.

Illan tullen lähdimme ajelemaan takaisin Aqabaan päin, mutta ensin oli selvittävä pääkadun perjantai-illan ruuhkasta. Autot matelivat eteenpäin kuskien tööttäillessä kovaäänisesti ja ihmisten puikkelehtiessa kaistojen välistä. Ammanin kadut on melko ahtaat ja jyrkät, joten vaatii hermoja ajella muun liikenteen joukossa, etenkin jos päätyy ruuhkaan.

Ma’an

Ma’anin kaupunki sijaitsee noin 1½ tunnin ajomatkan päässä Aqabasta koilliseen. Ammanin tapaan myös Ma’anilla on pitkä historia, ja alueella onkin ollut asutusta jo lähes 10 000 vuotta sitten kivikaudelta saakka.

Nykykaupungin historia ulottuu 100-300-luvulle eaa, kun sitä asuttivat Jemenistä peräisin olevat minaealaiset. Myöhemmin kaupunki on ollut muun muassa kristittyjen hallussa ja bysanttilaisten vasallina.

Alue on ollut tunnettu tuoksuaineiden, kuten suitsukkeiden ja mirhamin kauppakeskuksena. Myös paimentolaiset ja pyhiinvaeltajat ovat pitäneet Ma’ania aikain saatossa tukikohtanaan.

Ma’anin ympärillä on keidasalue, jonka ansiosta tärkeimpiä elinkeinoja ovat kasvisten ja hedelmien viljely. Kaupungin kaduilla näkee paljon vihannes- ja hedelmäkojuja, joissa myydään esimerkiksi aprikooseja ja granaattiomenia.

Kaupungin asukkaat paljastuivat äärimmäisen ystävällisiksi ja saimmekin siellä ihan uskomattoman lämpimän vastaanoton verrattuna vaikkapa Aqabaan. Emme nähteet muita turisteja missään, joten paikalliset ottivat meidät heti silmätikuiksi – tällä kertaa positiivisessa mielessä.

Ihmiset huutelivat tervetulotoivotuksia, ja eräs paikallinen poika lähti kuljettamaan meitä kavereidensa kauppoihin. Nuorukaiset halusivat ottaa kuvia kanssamme, ihan kuin olisimme olleet suurikin nähtävyys 😀 Jossain vaiheessa oli pakko irtautua kuvaussessiosta, koska Wadi Rumissa odotti tapaaminen.

Ma’an oli ihan hauska kaupunki, vaikka siellä ei sinällään mitään nähtävää olekaan kaupungin suurinta valkoista moskeijaa lukuunottamatta. Kaupunki on kuitenkin varteenotettava vaihtoehto, jos haluaa yöpyä suht lähellä Petraa ja Wadi Rumia, mutta kaipaa vaihtelua Aqaballe.

—

Oletko kierrellyt Jordaniassa? Löytyykö vinkkejä muihin kaupunkeihin? Jätä alle kommenttia 🙂