Miksi on aika hylätä Booking.com?

Blogini on tehnyt pitkään affiliate-markkinointia majoituspalveluja listaavan hollantilaisen Booking.comin kanssa, ja olen itsekin käyttänyt pääasiassa Bookingia majapaikkojen varaamiseen. Nyt on kuitenkin aika reflektoida tätä yhteistyötä ja alustan käyttöä uudessa valossa. Syyt liittyvät pääasiassa Booking.comin epäeettiseen ja kaksinaismoralistiseen toimintaan.

EU-tuomioistuin: Booking.comin sopimukset rajoittavat kilpailua – Hotellit reagoivat joukkokanteella

Eurooppalaiset hotellit ovat nostamassa yhteiskanteen Booking.comia vastaan sen hintapariteettisopimusten vuoksi. Yli kahden vuosikymmenen ajan Booking.comin hintapariteettiehdot ovat rajoittaneet eurooppalaisten hotellien kilpailumahdollisuuksia ja itsemääräämisoikeutta hinnoittelussa, estäen hotelleja tarjoamasta omilla sivuillaan tai muilla alustoilla parempia hintoja tai saatavuutta.

Tämä on johtanut ylisuuriin komissioihin ja haitannut suoraa huonemyyntiä asiakkaille. MaRa arvioi, että nämä ehdot ovat aiheuttaneet merkittävää taloudellista haittaa myös Suomessa toimiville hotelleille. EU:n tuomioistuin totesi syyskuussa 2024, että nämä sopimukset eivät ole välttämättömiä ja voivat rajoittaa kilpailua. Hotellit voivat liittyä kanteeseen heinäkuun 2025 loppuun mennessä, ja casen myötä hotelleilla on mahdollisuus vaatia menetettyjä tuloja takaisin jopa 20 vuoden ajalta.

---

Varoitus matkabloggaajille ja muille affiliate-ohjelmassa oleville

Ei liene sattumaa, että Booking.com ilmoitti hiljattain irtisanovansa tuhansien affiliate-ohjelmassa mukana olevien matkailuvaikuttajien tilit. Affiliate-ohjelman tarkoituksena on ollut lisätä Booking.comin mainontaa ja palkita mainostajat provisiolla heidän kauttaan varatuista majoituksista. Matkailusivustot Travel Massive ja Skift luonnehtivat joukkoirtisanomista ja edelleen ohjelmassa mukana olevien omaehtoista joukkopakoa Bookinggeddoniksi.

Tässä tilanteessa monet bloggaajat ovat siirtyneet vaihtoehtoisiin affiliate-verkostoihin, kuten Stay22:een ja Travelpayoutsiin, jotka tarjoavat työkaluja ja tukea olemassa olevien Booking.com-linkkien säilyttämiseen ja komissioiden ansaitsemiseen ilman katkoksia. Esimerkiksi Travelpayouts tarjoaa LinkSwitcher-työkalun, joka mahdollistaa Booking.com-linkkien automaattisen muuntamisen Travelpayouts-linkeiksi, sekä on luvannut nostaa komissioprosentin määrää.

---

Booking.comin epätasa-arvoinen näkyvyys pienille vastuullisille majataloille

Komissioihin liittyvät syyt eivät kuitenkaan ole ainoa tekijä, miksi Booking.comin toimintaa on aika katsoa kriittisin silmiin. Booking.comin hakutoiminnassa näkyy selkeä epätasa-arvo, joka suosii suurempia hotelleja ja ketjuja, joilla on varaa hankkia kalliita vastuullisuussertifikaatteja ja panostaa markkinointiin. Pienemmät paikalliset majatalot ja itsenäiset majoituspaikat jäävät usein sivuun, koska niiden resurssit eivät riitä tällaisten sertifikaattien hankintaan tai kalliisiin näkyvyysratkaisuihin.

Tämä johtaa syrjintään, jossa autenttiset ja laadukkaat pienyritykset eivät saa oikeudenmukaista näkyvyyttä, kaventaen matkailijoiden valinnanvaraa ja uhaten pienten toimijoiden kilpailukykyä. Booking.comin algoritmit rakentavat näin epäreilua pelikenttää, joka korostaa rahallista panostusta vastuullisuuden ja näkyvyyden mittareina, vaikka palvelun aitous ja paikallisuus jäisivät sen ulkopuolelle.

---

Booking.com tukee Israelin siirtokuntia

Booking.com on saanut laajaa kansainvälistä kritiikkiä ja oikeudellisia haasteita listattuaan majoituksia Israelin miehittämillä alueilla Länsirannalla ja Itä-Jerusalemissa. Useat ihmisoikeusjärjestöt, kuten SOMO, Amnesty International ja Human Rights Watch, syyttävät yhtiötä siitä, että se hyötyy kansainvälisen oikeuden vastaisista toimista tarjoamalla alustan laittomissa siirtokunnissa sijaitseville majoituksille. Esimerkiksi SOMO:n tutkimuksen mukaan Booking.comilla oli vuosina 2021–2023 jopa 70 listattua kohdetta Itä-Jerusalemissa ja Länsirannalla.

Syyskuussa 2022 Booking.com ilmoitti lisäävänsä varoitustekstejä Länsirannan ja Itä-Jerusalemin majoituskohteisiin, kehottaen asiakkaita tarkistamaan matkustustiedotteet ennen varaamista. Alun perin varoitukset sisälsivät mainintoja alueiden olevan ”miehitettyjä” ja niihin liittyvän ”turvallisuus- ja ihmisoikeusriskejä”, mutta Israelin hallituksen painostuksesta yhtiö lievensi sanamuotoja. Lopullisessa versiossa kehotetaan asiakkaita tarkistamaan matkustustiedotteet ilman viittauksia miehitykseen tai ihmisoikeusriskeihin.

Vuonna 2024 Alankomaiden syyttäjäviranomaiset aloittivat tutkinnan Booking.comia vastaan esitetyn rikosilmoituksen perusteella, jossa yhtiötä syytettiin sotarikoksista saatujen tuottojen pesemisestä. Ilmoituksen mukaan yhtiö rikkoo Alankomaiden rahanpesun vastaisia lakeja käsittelemällä tuloja, jotka on saatu laittomista siirtokunnista. Booking.com kiistää syytökset ja perustelee toimintaansa sillä, ettei kansainvälisiä lakeja ole rikottu, ja että yhtiö toimii alueilla, ellei paikallinen lainsäädäntö sitä nimenomaisesti kiellä.

---

Kaksinaismoralismilla ratsastamista

Booking.com lopetti toimintansa Venäjällä ja Valko-Venäjällä vuoden 2022 jälkeen vastauksena Ukrainan sodan alkamiseen. Tämä perusteltiin moraalisilla ja geopoliittisilla syillä eli halulla olla tukematta valtioita, jotka rikkovat kansainvälistä oikeutta hyökkäyssodalla. Samaan aikaan Booking.com jatkaa majoitusten listaamista Israelin laittomissa siirtokunnissa Länsirannalla ja Itä-Jerusalemissa. Ne ovat alueita, joiden miehitys on tuomittu toistuvasti YK:n päätöslauselmissa ja kansainvälisessä oikeudessa.

---

Booking.com bannasi Wind Villan – majatalo vaatii poliittista vakuutusta turisteilta

Kiotossa sijaitseva Wind Villa -majatalo joutui kansainvälisen kohun keskelle huhtikuussa 2025, kun se pyysi israelilaista turistia allekirjoittamaan asiakirjan, jossa tämä vakuutti, ettei ole osallistunut sotarikoksiin. Majatalon omistaja Ace Kishi kertoi ottaneensa käytännön käyttöön noin puoli vuotta aiemmin vastauksena maailman tapahtumiin. Hänen mukaansa käytäntö koski sekä israelilaisia että venäläisiä vieraita, ja sen tarkoituksena oli varmistaa kaikkien turvallisuus ja ilmaista vastustusta sotarikoksia kohtaan.

Israelin Japanin-suurlähettiläs, Gilad Cohen, piti vaatimusta syrjivänä ja vaati Kioton viranomaisia puuttumaan asiaan. Kioton kaupungin viranomaiset tutkivat tapauksen ja totesivat käytännön olevan ”sopimaton”, mutta eivät löytäneet rikkomuksia Japanin hotellilainsäädännössä. Tapaus johti kuitenkin siihen, että Booking.com poisti Wind Villan alustaltaan, vaikka kyseinen vieras oli varannut majoituksen toisen palvelun kautta.

---

Paljon muitakin ongelmia

Booking.com on aiemmin käyttänyt harhaanjohtavia mainoslauseita, kuten ”Vain yksi huone jäljellä!”, jotka luovat keinotekoista kiireellisyyttä ja painostavat asiakkaita tekemään varauksia nopeasti. Alustan kautta on myös välitetty uskottavia huijausviestejä, joissa on pyritty kalastelemaan asiakkaiden luottokorttitietoja. Tämä on viime aikoina herättänyt huolta palvelun tietoturvasta. Lisäksi useat hotellit ovat raportoineet, että Booking.com ei ole maksanut niille kuuluvia varausmaksuja ajoissa, mikä on aiheuttanut taloudellisia vaikeuksia erityisesti pienille majoitusliikkeille.

---

Mitä vaihtoehtoja on tarjolla?

Booking.comin ongelmat, kuten komissiosopimukset ja eettiset ristiriidat koskevat usein myös muita suuria toimijoita, koska alan kilpailu on kovaa ja käytännöt samankaltaisia. Booking.comin tapaan myös Hotels.com suosii algoritmeissaan usein suuria ketjuja ja vastuullisuussertifikaatteja omaavia majapaikkoja, mikä voi syrjiä pieniä paikallisia toimijoita.

Tapetilla on viime aikoina ollut myös Airbnb. Vaikka Airbnb:n kautta voikin tukea paikallisia pienyrittäjiä, on sen toiminta ongelmallista, koska lyhytvuokraus nostaa paikallisten asumiskustannuksia, minkä lisäksi Airbnb on Bookingin tavoin jatkanut toimintaansa miehitetyllä Länsirannalla.

Jotta artikkeli ei olisi pelkkää tuuleen huutelua, on loppuun listattu joitain vaihtoehtoja, mistä voi lähteä etsimään vastuullisempia majoituksia.

Fairbnb.coop

• Yhteisöpohjainen majoitusalusta, joka ohjaa osan varausmaksuista paikallisiin yhteisöhankkeisiin.
• Pyrkii tukemaan vastuullista matkailua ja vähentämään ylikansoituksen vaikutuksia.

Canopy & Stars

• Keskittyy luonnonläheisiin ja ekologisiin majoituksiin, kuten mökkeihin ja luontokohteisiin.
• Panostaa ympäristöystävällisyyteen ja paikallisten toimijoiden tukemiseen.

Hostelworld

• Vaikka pääasiassa nuorille suunnattu hostellien varauspalvelu, listaa usein myös pienempiä, paikallisia majoituksia, jotka ovat autenttisia ja edullisia.
• Sopii erityisesti vastuulliseen ja budjettiystävälliseen matkailuun.

EcoBnB

• Keskittyy ekologisesti kestäviin majoituksiin ja ympäristöystävällisiin hotelleihin sekä majataloihin ympäri maailman.
• Arvioi majoituksia kestävän kehityksen kriteerien mukaan.

Green Pearls

• Listaa vastuullisia, ympäristöystävällisiä hotelleja, jotka täyttävät tiukat ympäristö- ja sosiaaliset standardit.
• Painottaa luksus- ja boutique-majoituksia, joissa vastuullisuus on avainasemassa.

Responsible Travel

• Tarjoaa laajan valikoiman vastuullisia lomakohteita ja majoituksia.
• Keskittyy matkailukohteisiin ja palveluihin, jotka tukevat paikallisyhteisöjä ja ympäristönsuojelua.

Paikalliset ja yritysten omat varausalustat

• Monilla matkakohteilla on omia paikallisia varausportaaleja tai matkailuyhdistyksiä, jotka keskittävät varauksia pienyrittäjille.
• Näissä korostuu paikallisuus, kulttuuri ja vastuullisuus.
• Muistathan myös itse jakaa vastuullisiksi havaitsemiasi majapaikkoja, jotta saadaan sana kiertämään!

---

Lähteet: Ikkunapaikka, Reuters, Al Jazeera, Japan Daily, SOMO, ELSC, Ynet News, Skift