Matkustimme blogikavereiden kanssa toukokuussa 2025 Georgian National Tourism Administrationin järjestämälle pr-matkalle Kaukasiassa sijaitsevaan Georgiaan. Noin viikon pituisen reissun aikana kiertelimme melko laajasti maan itäosaa ja kävimme myös Kaukasusvuorilla. Reissupostausten ensimmäisessä osassa suuntana on Tbilisi, josta tuli itselleni yksi matkan suosikkikohteista. Mainos: Georgia Travel Tbilisin viihtyisyys yllätti 450-luvulla perustettu Tbilisi on Georgian pääkaupunki ja maan suurin kaupunki. Se sijaitsee Kurajoen varrella vuorten ympäröimässä laaksossa. Kaupunki on vanha, mutta samalla elävä ja kehittyvä. Tbilisistä löytyy monenlaista nähtävää ja koettavaa niin historian, arkkitehtuurin, kulttuurin, ruuan kuin katutaiteenkin ystäville. Historian kerrostumista voi erottaa keskiaikaisia, persialaisia, jugend-tyylisiä, neuvostososialistisia sekä moderneja piirteitä. Mielestäni Tbilisin viehätys piileekin siinä, että siellä näkyy sekä historia että nykyhetki, joiden yhteen kietoutuvat tarinat lymyilevät suurten vanhojen puiden reunustamilla kapeilla kaduilla. Koskaan ei tiedä, mitä seuraavalta kadulta tai kulman takaa löytyy. Saapuminen ja liikkuminen Tbilisiin pääsee lentäen useista Euroopan kaupungeista. Lensimme Turkish Airlinesilla Istanbulin kautta. Lentoaika Istanbuliin on vajaa neljä tuntia ja sieltä Tbilisiin pari tuntia. Suomalaiset eivät tarvitse viisumia Georgiaan. Turkish Airlinesin tiskillä kuitenkin varmistettiin, että onhan meillä matkavakuutus. Tbilisin lentokentältä keskustaan pääsee taksilla noin puolessa tunnissa hieman ruuhkasta riippuen. Kaupungissa on käytössä metro, paikallisbussit ja kaapelihissit. Vapaa-ajalla päädyimme liikkumaan Reissukuume-Even kanssa sekä kävellen että Boltilla. Liikkuminen on edullista: esimerkiksi kolme muutaman kilometrin pituista Bolt-matkaa maksoi yhteensä 8 euroa. Tbilisin nähtävyydet Tbilisin vanhakaupunki on tiivis alue, jossa voi tutustua kaupungin historiaan. Kapeilta kujilta löytyy viehättäviä vanhoja tiili- ja puurakennuksia, kirkkoja sekä viihtyisiä pieniä ravintoloita. Kukkuloille kulkevat kaapelihissit vievät ylös muun muassa Narikala-linnoitukselle, josta avautuu hienot näkymät kaupungin ja laakson ylle. Rakastan urbaania luontoa, ja Tbilisissäkin ihastuttaa etenkin joka paikassa rönsyilevä vehreys, jota ei ole siistitty turhan tarkasti. Muita nähtävyyksiä ovat muun muassa antiikkia ja kulinarismia tarjoileva Meidan Bazaar, shiiojen ja sunnien yhteiskäytössä oleva Juma moskeija, futuristinen Rauhan silta, Narikala-kukkulan Mother of Georgia -patsas, ortodoksinen Pyhän kolminaisuuden katedraali sekä tasatunnein näkyvä vanhankaupungin kellotapulin mekaaninen nukketeatteriesitys, jota turistilaumat kerääntyvät odottamaan hiljaisuuden vallitessa. Tbilisistä ei myöskään voi puhua mainitsematta suosittuja rikkikylpylöitä Abanotubanin alueella. Itse asiassa Tbilisi on aikanaan rakentunut juuri kuumien lähteiden ympärille ja sen nimi tarkoittaa lämmintä paikkaa. Itse Silkkitien tutkimusmatkailija Marco Polokin kehui aikanaan Tbilisin kylpylöitä. Nykyään yksi upeimmista kylpylöistä on Chreli Abano, jonka uskomattoman kaunis persialaistyylinen arkkitehtuuri on peräisin 1600-luvulta. Rakennuksesta huokuu samanlainen kauneus, kuin Isfahanin ja Registanin moskeijoista. Vanhankaupungin lisäksi erityisen kiinnostava ja miellyttävä alue on kulttuurikeskuksen ympärille kasvanut Fabrika Tbilisi, josta eittämättä tulee mieleen Tallinnan Telliskivi. Rosoisten tiiliseinien, värikkäiden muraalien ja viheriöivien puiden seasta löytyy hyvä kattaus trendikkäitä ravintoloita ja design-putiikkeja. Sosiaalista yhteisöllisyyttä kaipaaville budjettimatkailijoille on tarjolla myös Fabrikan hostelli. Ja koska blogini kohdeoppaat eivät olisi mitään ilman ränsistyneempiä suosituksia, on Tbilisinkin vinkkeihin lisättävä neuvostoaikaa huokuva Nadzaladevin kaupunginosa. Kaupungin laitamilta löytyy sosialistisia kerrostaloblokkeja, joissa on aivan omanlaisensa viehätys. Ränsistynyt arkkitehtuuri ei kuulunut ohjelmaamme, mutta yksi jos toinenkin hihkui innoissaan bongatessaan minibussin ikkunasta rapistuneita kerrostalokomistuksia. En siis ole yksin brutalistisen innostukseni kanssa! Nadzaladevin lähistöllä kohoaa myös massiivinen neuvostoaikainen Chronicles of Georgia -monumentti, jonka kuudessatoista 30-metrisessä kivipylväässä on näyttäviä kohokuvia ja kaiverruksia Georgian historialliselta aikajanalta. Ruoka ja juoma Georgialainen ruoka on yksinkertaista ja täyttävää. Suosituimpia ruokia ovat esimerkiksi khinkalit eli täytetyt taikinanyytit sekä juustoleipä khachapuri. Oppaamme mukaan Tbilisin parhaat khinkalit tarjoilee Shemomechama. Pettymyksekseni georgialaisen maustamisen kulmakivi on kuitenkin korianteri, joka omistamani geenivariantin vuoksi maistuu suussani saippualle. Nälissään ei kuitenkaan tarvinnut viikon aikana olla, sillä ruokaa kannettiin eteen niin paljon, että niistä löytyi aina jotain syötävää. Omiin kokemuksiini perustuvat ravintolasuositukset menevät sympaattiselle perheomisteiselle Kneinalle, joka sijaitsee perheen vanhassa kodissa, sekä Georgian Houselle, joka tarjoilee runsaan fine dining -tyylisen kattauksen lisäksi viihdyttäviä musiikki- ja tanssiesityksiä. Georgian ruokakulttuuriin kuuluu olennaisena osana myös paikallinen viini, jonka valmistus poikkeaa melkoisesti tyypillisestä viinin valmistuksesta – georgialainen viini kun kypsytetään maan alla saviruukuissa. Kvevri-viinin valmistukseen paneudutaan tarkemmin seuraavassa postauksessa. Ilahduin muuten myös siitä, että Georgiassa oli yleisesti tarjolla turkkilaista kahvia, jota rakastan! Tunnelma ja turvallisuus Tbilisissä on rauhallinen, mutta eläväinen ilmapiiri. Ihmiset ovat kohteliaita, kaupoissa ei esiinny lainkaan tyrkytystä, eikä minkäänlaisia turistihuijauksia osunut kohdalle. Turisteja ei myöskään ole ainakaan toistaiseksi liikaa. Tbilisin turvallisuustilanne on yleisesti ottaen hyvä. Poliittisia levottomuuksia on kuitenkin esiintynyt viime aikoina. Turistien kannattaa pysytellä poissa mielenosoituksista ja olla esittämättä kärkkäitä poliittisia näkemyksiä etenkään suurvaltoihin, Venäjään, Euroopan Unioniin tai Israeliin liittyen. Kaupungissa on paljon kulkukoiria, mutta emme törmänneet yhteenkään aggressiiviseen yksilöön. Koirista onneksi pidetään hyvää huolta, ne on rokotettu ja steriloitu, ja lisäksi kaduilla on koirankoppeja ruokakippoineen. Tbilisi on erinomainen kohde niille, jotka kaipaavat jotain hieman erilaista nähtävää perinteisiin eurooppalaisiin tai aasialaisiin kaupunkeihin verrattuna. Näin yleisellä tasolla voisi sanoa, että jos tykkäät Balkanin kohteista, uskon sinun viihtyvän myös Tbilisissä. Me viivähdimme Tbilisissä yhteensä neljä yötä ja majoituimme Radisson Blu Iveria -hotellissa. Georgiasta jäi todella positiiviset fiilikset, ja jos luoja suo, suuntaamme noille seuduille jo heti syksyllä uudelleen! Lue myös muun reissuryhmämme postaukset: