Matkailun pimeä puoli: Seksiturismi Phnom Penhissä

Tasa-arvon päivänä 19.3.2025. Tällä kertaa aiheena on synkempi katsaus matkailun kääntöpuoliin ja yhteiskunnallisiin ongelmiin, joihin ulkomailla saattaa törmätä. Kierrellessämme Kaakkois-Aasiassa en voinut olla kiinnittämättä huomiota räikeään ihmiskauppaan, jonka kukoistamiseen osasyyllisiä ovat valitettavasti turistit. Asian arkaluontoisuuden vuoksi kuvat, jotka selkeästi esittävät henkilöitä, on tekoälyllä luotuja. Ne näyttävät kuitenkin reaalimaailman tapahtumia sellaisena kuin ne omin silmin näin.

---

Kambodžan pääkaupunki, Phnom Penh, on tunnettu vilkkaasta yöelämästään ja baareistaan, mutta sen varjopuolena on laajalle levinnyt seksiturismi. Vaikka prostituutio on Kambodžassa virallisesti laitonta, on se edelleen yleistä. Suojaikäraja on 15 vuotta, eivätkä monet ”girly barien” escortit ja hierontapaikkojen työntekijät näyttäneet olevan paljoa sitä vanhempia.

Pääkaupunki ei kuitenkaan ole maan ainoa kohde, jota tämä artikkeli koskee, vaan myös esimerkiksi Siem Reap ja Sihanoukville kärsivät samoista ongelmista.

Seksiturismin taustat Kambodžassa

Kambodžan historia on täynnä traagisia tapahtumia, joista merkittävin on punakhmerien hallinnon toteuttama kansanmurha 1970-luvulla. Tämä ajanjakso jätti jälkeensä köyhyyden ja heikon infrastruktuurin sekä aiheutti sosiaalisten rakenteiden romahtamisen. Monille naisille ja tytöille prostituutio on jäänyt ainoaksi keinoksi ansaita elantoa itsensä ja perheensä elättämiseksi. Köyhyyden vuoksi osa perheistä on jopa joutunut myymään lapsensa ihmiskauppiaille.

Sosiaalisten ja taloudellisten haasteiden lisäksi Kambodžan oikeusjärjestelmän heikkous ja korruptio mahdollistavat laittoman seksikaupan kukoistamisen. Ihmiskauppa ja alaikäisten hyväksikäyttö ovat vakavia ongelmia, joihin puuttuminen on jäänyt pääasiassa kansalaisjärjestöjen, kuten APLE Cambodian, M’Lop Tapangin ja International Justice Missionin harteille.

Vuonna 2022 Yhdysvaltain ulkoministeriön ihmiskaupparaportti alensi Kambodžan huonoimmalle tasolle (3/3), mikä tarkoittaa, että maan hallitus ei täytä ihmiskaupan kitkemisen vähimmäisvaatimuksia eikä ole tehnyt merkittäviä ponnisteluja tilanteen parantamiseksi. Organised Crime Index taas antoi Kambodžalle ihmiskaupan osalta arvosanan 8,5/10, mikä osoittaa maan rämpivän syvällä suossa (vertailun vuoksi Suomen arvosana oli 3,5/10).

Syitä ihmiskaupan ja seksityön rehottamiseen

Phnom Penhissä suuri osa väestöstä elää köyhyysrajan alapuolella, ja koska monetkaan eivät saa muita mahdollisuuksia ansaita elantoaan, seksityö voi olla houkutteleva vaihtoehto taloudellisten vaikeuksien keskellä. Esimerkiksi matalapalkka-aloilla, kuten siivoustyössä palkka voi olla vain reilu 420 000 rieliä eli alle 100 euroa kuukaudessa.

Osa ihmisistä joutuu itsensä myymisen ohella tienaamaan elantonsa kerjäämällä tai roskia tonkimalla. Ongelmaa lisää kaupungistuminen, kun maaseudulta muutetaan pääkaupunkiin paremman elämän perässä, mutta riittävän tulotason takaavaa työtä ei ole tarjolla läheskään kaikille.

Kambodžassa naisen asema on usein heikko, ja kulttuuriset tekijät edesauttavat seksiturismin laajentumista. Sukupuolten välinen epätasa-arvo sekä seksuaalisen ja taloudellisen hyväksikäytön normit asettavat naiset ja tytöt haavoittuvampaan asemaan. Ei ole tavatonta, että tytön parittajana toimii joku hänen lähipiiriin kuuluva mieshenkilö – tämä on enemmänkin sääntö kuin poikkeus, mikä tekee asiasta entistä surullisemman. Toisaalta myös etenkin seksuaalivähemmistöihin kuuluvat nuoret pojat ja miehet sekä transnaiset ajautuvat helpommin seksityöläisiksi.

Phnom Penhissä on myös huolestuttava määrä alaikäisiä seksityöntekijöitä. Tämä on tyypillisesti houkutellut saalistajatyyppisiä seksituristeja maahan. Ihmisoikeusjärjestöt ovat onneksi saaneet kitkettyä osan tästä kammottavasta väkivallan muodosta 2000-luvulle siirtymisen jälkeen, mutta paljon on vielä työtä. Aiemmin perheet saattoivat myydä lapsia ihmiskauppiaille muutamalla satasella, ja tuskin se vieläkään on täysin poissuljettua äärimmäisen köyhyyden keskellä. Lisäksi kaduilla yksin hortoilevat lapset ovat suuressa vaarassa joutua vääriin käsiin.

Kambodžan pääkaupunki on nouseva matkailukohde, ja kaupungissa vieraileekin vuosittain noin 7 miljoonaa ulkomaalaista turistia. Tämä luo markkinoita seksipalveluille, sillä osa matkailijoista etsii intiimejä kokemuksia lomansa aikana, ja Kambodzalla on Thaimaan ohella erityisen valitettava maine tällä saralla. Ikävä seikka on myös se, että etenkin länsimaisten turistien joukossa esiintyy edelleen rasistisia ja seksistisiä olettamuksia kaakkoisaasialaisista naisista.

Etenkään baareista ja hierontapaikoista seksipalveluja ostavat eivät välttämättä miellä itseään rikollisiksi tai tule ajatelleeksi, että ihmiskauppa on rikos, vaikka myyvä osapuoli kuinka vaikuttaisi olevan aktiivisesti mukana palvelussa. Myös viranomaisten kyvyttömyys valvoa tehokkaasti ihmiskauppaa antaa avoimen mahdollisuuden kaikenlaisille hyväksikäyttäjille. Seksin ostaja saattaa itsekin samalla joutua esimerkiksi huumaamisen ja ryöstön uhriksi.

Miten seksikauppa näkyy Phnom Penhissä?

Phnom Penhissä toimii lukuisia niin sanottuja ”girly bareja”, joissa seksityöläiset työskentelevät tarjoilijoina ja viihdyttäjinä. Nämä baarit sijaitsevat turistialueilla eli pääosin jokivarren liepeillä. Baaritytöt houkuttelevat asiakkaita ostamaan juomia ja viettämään aikaa heidän kanssaan. Usein tämä voi johtaa sopimukseen maksullisesta seksistä.

Turistit maksavat yleensä baarille ”bar fine”-maksun (noin 10 dollaria), joka mahdollistaa tytön viemisen baarin ulkopuolelle. Sen jälkeen tyttö ja asiakas neuvottelevat erikseen maksusta ja palveluista. Phnom Penhistä löytyy lukuisia hourly hotelleja tai love hotelleja, joihin asiakkaat saavat tuoda maksullisia naisia.

Kun sukelsin syvemmälle tähän aiheeseen, löysin sivuston, joka esittelee turisteille Phnom Penhin seksitarjontaa. Ilmeisesti länkkäreiden ylläpitämä sivusto esineellistää khmer-naiset vastenmielisellä tavalla ja puhuu transnaisista ladyboyna, jota pidetään nykyään halventavana terminä.

Girly barien lisäksi toinen seksipalveluja tarjoava ala on hierontapaikat, joita näkyy Phnom Penhin katukuvassa runsain mitoin. Iso osa näistä palveluista on täysin laillisia, ja ne keskittyvät ainoastaan rentoutukseen ja jumien avaamiseen. Tällaisten hierontapaikkojen kylteissä on yleensä mainittu erikseen, että palvelu on pelkästään tavanomaista hierontaa, ja niiden hintataso on muutenkin korkeampi.

On kuitenkin myös hierontapaikkoja, jotka tarjoavat asiakkaille seksipalveluja. Näissä paikoissa hieronta voi olla vain alkuosa pidemmälle palvelulle, joka päättyy ”hieman eri tavalla”. Tällaiset paikat toimivat yleensä harmaalla alueella lainsäädännön suhteen, ja myös näiden palvelujen kuluttaja voi syyllistyä rikokseen.

Kuinka toimia vastuullisena turistina?

Vastuullinen matkailu mielenkiintoisessa Phnom Penhissä tarkoittaa Kambodžan rikkaan kulttuurin ja historian kunnioittamista sekä haavoittuvassa asemassa olevien ihmisten tukemista. Seksiturismin kysynnän vähentäminen on askel kohti oikeudenmukaisempaa ja turvallisempaa yhteiskuntaa.

• Valitse eettisiä majoitusvaihtoehtoja: Tukemalla hotelleja ja majataloja, jotka ovat sitoutuneet ihmisoikeuksiin ja estävät seksikauppaa, autat vähentämään kysyntää. Älä majoitu paikoissa, jotka tarjoavat tuntihinnoittelua huoneille, koska se on monesti merkki siitä, että majoitustiloja käytetään myös maksulliseen seksiin.
  
• Vältä epäilyttäviä baareja ja klubeja: Joillakin alueilla, kuten Riversidella ja Street 136:lla, toimii paljon seksityöläisiä. Ole tietoinen ympäristöstäsi ja vältä paikkoja, joissa voi tapahtua hyväksikäyttöä. Älä ole sinisilmäinen seuralaistarjonnan suhteen.
  
• Tue paikallisia järjestöjä: Lahjoittamalla tai osallistumalla vapaaehtoistyöhön voit tukea organisaatioita, jotka auttavat ihmiskaupan uhreja ja tarjoavat koulutusta ja työllistymismahdollisuuksia.
  
• Raportoi epäilyttävästä toiminnasta: Mikäli havaitset alaikäisten hyväksikäyttöä tai ihmiskauppaan viittaavaa toimintaa, ilmoita asiasta paikallisille viranomaisille tai kansainvälisille järjestöille esimerkiksi ECPATin kautta.