Riika, jugendin kauneutta ja KGB:n kauheutta

Latvian pressimatkan postauksista on vielä Riika käsittelemättä, joten laitetaanpa se nyt tulille ennen kuin on aika suunnata kohti Kaakkois-Aasian seikkailuja. (Pressimatkan järjesti Latvia Travel/LIAA ja Matkailutoimittajien Kilta)

Kävelykierros Euroopan jugend-pääkaupungissa

Latvian pääkaupunki Riika on monelle tuttu erityisesti vanhankaupungin kohteista ja kaupungin upeasta jugend eli art nouveau -arkkitehtuurista. 1900-luvun taitteessa syntynyttä jugend-tyyliä kuvaa koristeellisuus, orgaaniset muodot, geometriset kuviot ja persoonalliset yksityiskohdat.

Euroopan jugend-pääkaupunkina tunnetusta Riiasta löytyy yli 800 jugend-tyylistä rakennusta, joista tunnetuimmat sijaitsevat Alberta ielalla ja Elizabetes ielalla. Rakennusten koristeellisissa julkisivuissa näkyy niin kukkaornamentteja, huutavia kasvoja kuin viittauksia Egyptin symboliikkaan. Myös kaupungin tunnusmerkkinä pidetyn kissan saattaa bongata erään rakennuksen katolta.

Osoitteesta Alberta iela 12 löytyy upea jugend-museo. Museo sijaitsee asuinkerrostalon alimmassa kerroksessa, ja se on aikanaan ollut arkkitehdin asunto. Sisätiloissa pääsee ihailemaan aikakauden sisustusta ja esineistöä autenttisessa ympäristössä. Mikäli art nouveau miellyttää omaa silmää, kannattaa poiketa kadun toisella puolella sijaitsevassa vintagekaupassa (Art Nouveau Rīga / Jūgendstila paviljons).

Stūra māja on ikkuna Latvian synkkään historiaan

Osoitteessa Brīvības iela 61 sijaitsee sinivalkoinen kerrostalo, joka voisi olla kuin mikä tahansa uusklassisen aikakauden rakennus. Se kätkee kuitenkin sisäänsä kauhistuttavan palan Latvian historiaa. Stūra māja eli KGB corner house oli Neuvostoliiton salaisen poliisin päämaja, jossa tuhannet maanpetoksesta ja vakoilusta syytetyt ihmiset kärsivät kidutusmenetelmien kourissa tai joutuivat teloitetuksi. Rakennus toimii nykyään museona.

Nähtävillä on muun muassa sellikoppeja ja kuulusteluhuoneita, joissa moni syytönkin vietti viimeiset hetkensä ennen kuin joutui Siperiaan tai ammutuksi Stūra mājan teloitushuoneessa. Museossa on esillä myös vanhoja arkistoja, KGB:n käyttämiä työvälineitä ja propagandajulisteita, jotka muistuttavat, miten ihmisiä valvottiin ja manipuloitiin.

Vangit elivät epäinhimillisissä oloissa: sellit olivat pieniä ja niissä pidettiin valot päällä 24/7. Ulkoilemaan vangit pääsivät vain harvoin, ja silloinkin ulkoilu tapahtui suljetulla sisäpihalla. Erityisen pysäyttävää oli nähdä seinissä olevia vankien kaiverruksia ja valokuvia sekä kuulla tarinoita siitä, miten he yrittivät selviytyä pelon ja epätoivon keskellä. Moni katosi vankeutensa aikana jättäen omaiset raastavaan epätietoisuuteen.

Surullisin osa museosta on teloitushuone, jonka seinät ovat täynnä luodinreikiä. Jäin tuijottamaan seinällä olevien teloitettujen ihmisten kuvia, ja mietin, mitä he olivat ajatelleet viimeisinä hetkinään. Oliko teloitus ollut lopulta helpotus kaiken kidutuksen päätteeksi? Auschwitzissä kulkiessani tuntui epätodelliselta, että ihmisten joukkotuho tapahtui niinkin tuoreeltaan kuin 1940-luvulla, mutta Stūra mājan aikajana on vielä uskomattomampi – rakennus kätki hirveyksiä sisäänsä vielä vuonna 1990.

Mikäli synkkä matkailu tai historia kiinnostaa, suosittelen ehdottomasti käymään Stūra mājassa ja ottamaan opastetun kierroksen. Tämä ei kuulunut alunperin pressimatkaamme, mutta tiedustelin mahdollisuutta lisätä se ohjelmaan, ja se onneksi toteutui. Vierailu KGB-museossa oli minulle koko nelipäiväisen reissun kohokohta.

Mitä muuta nähdä ja kokea? Missä syödä ja majoittua?

Kävin Riiassa ensimmäisen kerran syksyllä 2019, ja silloin pyörin sekä vanhassakaupungissa että ajelin skuutilla kauemmas kuvailemaan neuvostoaikaisia kerrostalolähiöitä. Nyt uudella visiitillä pieni kävelykierros täydensi oivallisesti edellistä kokemustani.

Alla muutamia nähtävyyksiä, joita aiemmin esiteltyjen kohteiden lisäksi kannattaa käydä katselemassa:

• Vanhakaupunki – Keskiaikainen kaupunki täynnä mukulakivikatuja, historiallisia rakennuksia ja tunnelmallisia kahviloita.
• Riian keskustori ja kauppahalli – Yksi Euroopan suurimmista ja vilkkaimmista toreista, jossa voi maistella paikallisia herkkuja.
• Kolme veljestä – Riian vanhankaupungin arkkitehtoninen maamerkki, joiden kolme vierekkäistä rakennusta ovat kaupungin vanhimpia (1400–1600-luvuilta).
• Mustapäiden talo – Koristeellinen goottilainen rakennus, joka oli alun perin kauppiaiden ja merimiesten kilta.
• Latvian tiedeakatemia – Yksi seitsemästä stalinistisesta pilvenpiirtäjästä, josta on parhaat panoramanäkymät Riikaan.
• Vapauden muistomerkki – Latvian itsenäisyyden symboli.
• Riian televisiotorni – Baltian korkein rakennus, josta avautuvat huikeat maisemat kaupunkiin ja sen ympäristöön.
• Ķīpsalan puutalot – Tunnelmallinen asuinalue, josta löytyy perinteistä puurakentamista 1800-1900-luvuilta.
• Daugava-joki – Kaupunkia halkova joki, jota pitkin voi lipua pienillä puuveneillä.
• Kaupungin lukuisat puistot – Viihtyisät viheralueet oleskeluun ja urbaanista luonnosta nauttimiseen.

Majoituin ensimmäisellä kerralla Tree House Hostellissa (*), ja nyt pressimatkalla TRIBE hotellissa (* Booking-affiliatelinkit). Tree Housesta löytyy sekä yksityishuoneita että dormeja. Tunnelma on kotoisa ja sympaattinen. TRIBE taas tarjoaa modernia viihtyisyyttä, upean korkeat huoneet ja kattavan terveellisen aamupalan. Molemmille majapaikoille siis lämmin suositus!

Ravintola- ja kahvilatarjonta on todella monipuolinen, mutta hyväksi havaittuja ovat muun muassa elokuvateemainen Andalūzijas suns, elegantti Kalku Varti ja ruuiltaan erinomainen sekä erittäin kuvauksellinen Michelin Guide -ravintola Chef’s Corner. Suosittelen kokeilemaan myös katukeittiön antimia kauppatorilla!

Oppaana meillä oli ihastuttava suomea puhuva latvialainen Marja, jolta kannattaa kysäistä mahdollisuutta opastukseen. Meillä synkkasi heti, sillä Marjakin on kiinnostunut synkästä matkailusta sekä melankolisista ja oudoista kuvauskohteista. Yhteyden saa esimerkiksi Instagramin kautta @princessa_grioza.

—
Oletko käynyt Riiassa?